Franciscus van Sales

Deze heilige werd geboren in 1567. Franciscus was zeer erudiet en humanist. Hij studeerde theologie en rechten in Parijs en Padua. Wel geraakte hij in die periode in een diepe geestelijke crisis. Tijdens zijn studie kwam hij namelijk in aanraking met de predestinatieleer. Volgens deze leer van voorbestemming zou de mens zelf geen invloed kunnen uitoefenen op zijn lot. Goede of slechte daden zouden geen uitwerking meer hebben op de al vaststaande bestemming van ieder mens. Franciscus zag zichzelf meteen als gedoemde persoon en stond doodsangsten uit. Tijdens een gebed tot Maria werd Franciscus bevrijd van deze angsten en kon hij zijn ware talenten toepassen.

Franciscus ontpopte zich als een uitgesproken voorstander van de hervormingen tijdens de Contrareformatie en hij ging prediken onder calvinisten. Hij was een begaafd redenaar en kreeg velen van zijn toehoorders terug tot de kerk. In 1602 werd Franciscus benoemd tot bisschop van het calvinistische Genève. Hem werd echter niet toegestaan zijn residentie binnen die stad te houden.

In het midden van de negentiende eeuw stichtte Johannes Bosco (feestdag op 31 januari) als eerbetoon aan Franciscus van Sales de Orde der Salesianen.

terug